від англійського сluster – скупчення, згусток.

Термін має кілька тлумачень у географії.

1. у математичних методах – сукупність значень виборки, згрупованих за подібністю прояву значення певної ознаки чи ознак. Виділяється у рамках кластерного аналізу.

2. в економічній географії – підприємства одного сектора економіки, які мають високий рівень конкурентоспроможності-2 і локалізовані у певній низовій мікрорайонній територіальній системі. Це "сконцентровані за географічною ознакою групи взаємопов’язанних компаній, спеціалізованих постачальників, постачальників послуг, фірм  відповідних галузях, а також пов’язаних з їх діяльністю організацій (наприклад, університетів, агенств зі стандартизації, а також торговельних об’єднань) у певних областях, конкуріючих, але водночас і виконуючих спільну роботу”, при цьому ця “система взаємопов’язаних фірм й інституцій, є у цілому більше простої суми своїх складових” (Портер, 2003).

У широкому сенсі теж саме, що СПЛ.

Термін запровадив М.Е. Портер (1998).

3. у країнознавстві – “сектор діяльності на національному... чи на регіональному рівні” (Pommier, 2002);

4. у географії промисловості – в інноваційній теорії довгих хвиль Дж. Шмуклера (1972) хвиля нововведень, що пов’язана з певним технічним способом виробництва.